2021 第4戦～2021 AUTOBACS SUPER GT Round4MOTEGI～

Audi Team Hitotsuyamaは、2021年7月18日、栃木県のツインリンクもてぎで開催されたSUPER GT第4戦「MOTEGI GT 300km RACE」に出場しました。

予選で24位と出遅れた#21 Hitotsuyama Audi R8 LMSでしたが、レースでは2名のドライバーが速いペースで周回を重ね、13ポジションアップの11位でフィニッシュ。決勝での速さを見せつけました。

※レース後、タイム加算40秒のペナルティにより、最終的には16位となりました。

5月下旬に予定されていた第3戦鈴鹿が8月に延期されたことで、約2カ月半のブランクが生じたSUPER GT。

この間、Audi Team Hitotsuyamaはツインリンクもてぎで開催されたタイヤテストに参加し、この第4戦に向けた最適なタイヤとセッティングを見つけるなど有意義な時間を過ごしてきました。

それだけに、川端伸太朗と篠原拓朗のドライバーおよびチームは、上位入賞への期待を胸に、梅雨明け直後のツインリンクもてぎに乗り込みました。

予選が行われた7月17日、ツインリンクもてぎには朝から真夏の強い日差しが降り注ぎました。

予選に先駆け、午前9時20分からスタートした公式練習では、過日のテストを踏まえて、さらにもう一歩攻めたセッティングを探ることに。ところが、この試みはうまくまとまらず、セッションでは下位に沈むことになりました。

午後2時15分からの公式予選までには、当初のセッティングに戻したものの、午前中の公式練習時に路面温度の高い状況で試すことができなかったチームは、不安を抱えたままQ1を迎えます。

案の定、A組でタイムアタックした川端は、1分49秒366をマークしたものの12番手に留まり、惜しくもQ1を敗退。

決勝は24番グリッドからスタートすることになりました。

P1 #11 GAINER TANAX GT-R 平中克幸／安田裕信
P2 #244 たかのこの湯 GR Supra GT 三宅淳詞／堤 優威
P3 #56 リアライズ日産自動車大学校 GT-R 藤波清斗／J.P.デ・オリベイラ

P24 #21 Hitotsuyama Audi R8 LMS 川端伸太朗／篠原拓朗

予選はくやしい結果になりましたが、セッティングでチャレンジをした結果なので次につなげていきたいと思います。

決勝でのレースペースはよく、タイヤにうまく合わせることができれば、予選も決勝も上位を狙えるポテンシャルは十分にあると思います。

次に向けてしっかりと煮詰めていきたいと思います。